Kas ta nitro kava ir kodėl ji tapo tokia populiari
Pirmą kartą paragavus nitro kavos, daugelis žmonių nustebę pakelia antakius – tai tikrai kava? Tekstūra primena Guinness alų, viršuje puikuojasi tirštas, kreminis putų sluoksnis, o skonis yra neįtikėtinai švelnus ir saldokas, nors cukraus neįdėta nė krislo. Tai nėra jokia magija, o gana paprasta, bet geniali technologija, kuri šaltai virtos kavos gėrimą paverčia tikru malonumu.
Nitro kava – tai šaltai virta kava, į kurią įpurškiamas azotas. Taip, tas pats azotas, kuris sudaro apie 78 procentus mūsų atmosferos. Šis procesas suteikia kavai visiškai kitokią tekstūrą, skonį ir išvaizdą nei įprastai esame pratę. Technologija atsirado maždaug 2012-2013 metais JAV, kai kelios nepriklausomos kavinės pradėjo eksperimentuoti su šaltos kavos pateikimu. Dabar nitro kava yra beveik kiekvienos modernios kavinės meniu dalis.
Kaip veikia azoto įpurškimas į kavą
Viskas prasideda nuo šaltai virtos kavos paruošimo. Tai procesas, kurio metu kavos pupelės mirksta šaltame vandenyje 12-24 valandas. Skirtingai nei įprasta kava, kuri ruošiama karštu vandeniu per kelias minutes, šaltas virimas ištraukia visiškai kitokius kavos komponentus. Gaunamas gėrimas yra mažiau rūgštus, švelnesnis ir turi natūralų saldumo atspalvį.
Pats azoto įpurškimo procesas vyksta specialiu įrenginiu, labai panašiu į tą, kuriuo pilstomas alus. Kava laikoma hermetiškai uždarytame statinėje arba rezervuare, kuriame palaikomas azoto slėgis. Kai kavą pilstumėme į puodelį per specialų čiaupą, ji praeina pro azoto difuzorių – tai tokia metalinė plokštelė su smulčiausiais skylutėmis.
Štai čia ir vyksta stebuklas. Azotas, skirtingai nei anglies dioksidas (kuris naudojamas gazuotiems gėrimams), nesitirpsta skystyje taip lengvai. Vietoj to, jis sukuria milijonus mažyčių burbuliukų, kurie yra daug smulkesni nei tie, kuriuos matytume gazuotame vandenyje ar šampane. Šie mikroburbuliukai ir suteikia tai kremišką, aksominę tekstūrą.
Kodėl būtent azotas, o ne kiti dujų variantai
Galite paklausti – kodėl negalima naudoti paprasčiausio oro arba anglies dioksido? Atsakymas slypi chemijoje ir fizikoje. Anglies dioksidas tirpsta skysčiuose ir sukuria rūgštį, todėl gėrimas tampa rūgštesnis ir kartokas. Būtent dėl to gazuotas vanduo turi tą specifinį skonį. Kavai, kuri ir taip gali būti rūgšti, tai būtų katastrofa.
Paprastas oras irgi netinka, nes jame yra deguonies. Deguonis oksiduoja kavą, dėl to ji greitai praranda skonį ir įgyja seną, nuobodų atspalvį. Azotas yra inertinė dujos – tai reiškia, kad ji nereaguoja su kitomis medžiagomis. Ji tiesiog sukuria tuos nuostabius burbuliukus ir viskas.
Be to, azoto burbuliukai yra stabilesni ir ilgiau išlieka skystyje. Kai pilate nitro kavą, galite stebėti, kaip burbuliukai kaskada krenta žemyn – tai vadinama „cascade effect” ir atrodo tikrai įspūdingai. Šis efektas trunka kelias minutes, o ne kelias sekundes kaip su anglies dioksidu.
Kokia įranga reikalinga nitro kavai gaminti
Jei norite gaminti nitro kavą namuose arba kavinėje, jums reikės kelių specifinių dalykų. Pirma, reikia azoto baliono. Tai ne tas pats, ką naudojate grietinėlės plakikliui – ten naudojamas azoto oksidas (N₂O), o čia reikia gryno azoto (N₂). Balionus galima įsigyti įmonėse, kurios tiekia pramonines dujas.
Antra, reikalingas specialus čiaupas su azoto difuzoriumi. Daugelis naudoja tuos pačius čiaupus, kurie skirti Guinness alui pilti – jie puikiai tinka ir kavai. Šie čiaupai turi specialią plokštelę su smulčiausiais skylutėmis, kuri ir sukuria tuos mikroburbulus.
Trečia, reikia statinės arba keg’o, kuriame laikysite kavą. Tai turi būti hermetiškai uždaras indas, galintis atlaikyti slėgį. Daugelis kavinių naudoja 5-10 litrų statines, kurios užtenka dienai ar dviem. Namuose galite naudoti mažesnius 2-3 litrų variantus.
Slėgis paprastai palaikomas apie 2-3 barus (30-40 PSI). Tai gerokai daugiau nei reikia paprastam alui, bet mažiau nei gazuotiems gėrimams. Tinkamas slėgis yra labai svarbus – per mažas, ir negausite gražių burbuliukų, per didelis, ir kava bus per putota.
Skonio ir tekstūros skirtumai
Nitro kava skiriasi nuo įprastos šaltai virtos kavos ne tik išvaizda. Tekstūra tampa neįtikėtinai kreminė ir švelni, nors neįdėta jokio pieno ar grietinėlės. Tai vyksta dėl tų pačių mikroburbuliukų – jie sukuria pojūtį burnoje, panašų į kremiškumą.
Skonis tampa minkštesnis ir apvalus. Rūgštumas sumažėja, o natūralus kavos saldumas išryškėja. Daugelis žmonių sako, kad nitro kava nereikalauja cukraus ar pieno – ji ir taip pakankamai skani. Tai puiki žinia tiems, kurie nori mėgautis kava be papildomų kalorijų.
Kafeinų kiekis nitro kavoje paprastai yra didesnis nei įprastoje kavoje. Kadangi naudojama šaltai virta kava, kurios koncentracija aukštesnė, viename puodelyje gali būti 200-300 mg kofeino. Tai beveik dvigubai daugiau nei standartinėje espresso puodelyje. Todėl jei esate jautrūs kafeinui, geriau rinktis mažesnį kiekį.
Praktiniai patarimai ruošiant nitro kavą namuose
Jei nusprendėte išbandyti nitro kavos gamybą namuose, štai keletas patarimų, kurie padės pasiekti gerų rezultatų. Pirma, investuokite į kokybiškas kavos pupeles. Kadangi šaltai virta kava išryškina visus skonius, prastos kokybės pupelės duos blogą rezultatą. Rinkitės vidutinio arba šviesaus skrudinimo pupeles – jos turi daugiau natūralaus saldumo.
Malimas turi būti stambus, panašus į tą, kurį naudotumėte French press’ui. Per smulkus malimas duos per stiprią ir kartą kavą. Proporcijos paprastai yra 1:8 – tai reiškia 125 gramus kavos vienam litrui vandens. Tai gerokai stipriau nei įprasta kava, bet atminkite, kad gėrimą pilsite per ledus arba skiesite.
Mirkykite kavą šaltame vandenyje šaldytuve 16-20 valandų. Galite eksperimentuoti su laiku – trumpesnis mirkymas duos švelnesnį skonį, ilgesnis – stipresnį. Po mirkymo kavą filtruokite per kavos filtrą arba marlelę, kad pašalintumėte visus tirščius.
Prieš įpildami kavą į statinę, įsitikinkite, kad ji gerai atvėsusi. Įpilkite kavą, prijunkite azoto balioną ir palaikykite slėgį 2-3 barus. Palaukite bent kelias valandas, geriau per naktį, kad azotas gerai įsigertų į kavą. Kai pilsite, laikykite puodelį pasvirusį kampu ir pilkite lėtai – taip gausite gražiausią putų sluoksnį.
Komercinė nitro kavos industrija
Nitro kava tapo tikra industrija. Starbucks, Dunkin’ ir kiti dideli tinklai įtraukė ją į savo meniu. Tačiau tikroji nitro kavos širdis plaka nepriklausomose kavinėse, kur baristai eksperimentuoja su skirtingais kavos rūšimis, skrudinimo laipsniais ir net priedais.
Kai kurios kavinės siūlo nitro kavą su įvairiomis prieskonių notomis – vanile, cinamonu, kardamonu. Kitos eksperimentuoja su vaisių įdėjimu mirkymo metu, gaudamos unikalius skonius. Yra net nitro kavos kokteilių, kur kava maišoma su alkoholiu ar kitais ingredientais.
Pramonė sukūrė ir paketinius sprendimus. Dabar galite nusipirkti nitro kavos skardinėse – jos turi specialų mechanizmą, kuris išlaisvina azotą, kai atidarote skardinę. Tai patogu, bet, tiesą sakant, skonis niekada nėra toks geras kaip šviežiai piltas iš čiaupo.
Įranga tapo prieinamesnė ir kompaktiškesnė. Dabar galite nusipirkti naminius nitro kavos ruošimo komplektus už kelias šimtus eurų. Tai vis dar nemažai, bet daug prieinamiau nei prieš penkerius metus.
Ateities perspektyvos ir naujovės
Technologija nestovi vietoje. Jau dabar matome eksperimentus su kitomis dujomis ir dujų mišiniais. Kai kurie gamintojai bando naudoti azoto ir anglies dioksido mišinius, siekdami gauti ir kremišką tekstūrą, ir lengvą gazavimą.
Kita kryptis – šaltos ekstrakcijos metodų tobulinimas. Kai kurios įmonės naudoja slėgį arba ultragarso technologijas, kad pagreitintų ekstrakcijos procesą iš 20 valandų iki kelių minučių. Tai galėtų revoliucionizuoti nitro kavos gamybą, ypač komercinėje aplinkoje.
Matome ir daugiau dėmesio tvarumui. Azoto gavyba iš oro tampa efektyvesnė ir ekologiškesnė. Kai kurios įmonės eksperimentuoja su azoto regeneravimu – sistema, kuri leidžia pakartotinai naudoti dujas.
Nitro kava taip pat keičia kavos kultūrą. Ji padarė šaltą kavą prestižine, o ne tik vasaros alternatyva karštai kavai. Tai atvėrė duris naujoms kavos vartojimo formoms ir patirtims. Kas žino, gal ateityje nitro kava taps tokia pat įprasta kaip ir espresso šiandien.