Elektroninio popieriaus fenomenas
Kai 2007 metais Amazon pristatė pirmąjį Kindle skaitytuvą, daugelis žmonių nustebo – kaip įmanoma, kad ekranas atrodo beveik kaip tikras popierius? Nėra to įprasto LCD ar LED ekranų švytėjimo, kuris vargina akis. Galima skaityti saulėje, o baterija išlaiko savaitėmis. Visa tai dėka technologijos, kuri vadinasi E Ink arba elektroninis rašalas.
Pagrindinis skirtumas nuo įprastų ekranų yra tas, kad Kindle ekranas nešviečia. Jis tiesiog atspindi aplinkinę šviesą, kaip ir tikras popierius. Tai reiškia, kad skaitant nereikia kovoti su atspindžiais saulėje, o akys nepavargsta taip greitai kaip žiūrint į telefoną ar planšetę. Technologija paremta fizika, kuri primena magnetinius žaislus iš vaikystės – tik daug sudėtingesnė.
Kaip veikia elektroninis rašalas
E Ink technologija grindžiama mikroskopinėmis kapsulėmis, kurių dydis maždaug kaip žmogaus plaukas. Kiekviena tokia kapsula pripildyta skaidriu skysčiu, kuriame plaukioja dar mažesnės dalelytės – vienos baltos (su teigiamu elektros krūviu), kitos juodos (su neigiamu krūviu). Šios dalelytės yra tikrai mažytės – apie 0,1 milimetro.
Kai norite, kad ekrane pasirodytų tekstas, po ekranu esantys elektrodai sukuria elektros lauką. Jei elektrodas tampa neigiamas, baltos dalelytės (kurios teigiamos) pritraukiamos į viršų, ir tame ekrano taške matote baltą spalvą. Jei elektrodas tampa teigiamas, į viršų iškyla juodos dalelytės, ir matote juodą tašką. Milijonai tokių kapsulių, veikiančių kartu, sukuria tekstą ir paveikslėlius, kuriuos matote ekrane.
Įdomiausia, kad šioms dalelėms nereikia energijos išlikti savo vietoje. Jos ten pasilieka dėl elektrostatinių jėgų. Energija reikalinga tik tada, kai keičiate ekrano turinį – perverčiate puslapį ar atidarote kitą knygą. Būtent todėl Kindle baterija išlaiko taip ilgai.
Kodėl Kindle ekranas “mirksi” perverčiant puslapius
Pastebėjote tą trumpą juodo ekrano blykstelėjimą, kai perverčiate puslapį? Tai ne klaida ar defektas. Tai būtinas proceso žingsnis, vadinamas “refresh” arba atnaujinimu.
Problema ta, kad kai dalelytės juda iš vienos pozicijos į kitą, ne visos jų pasiekia tiksliai tą vietą, kur turėtų. Kai kurios gali likti pusiaukelėje arba netoli paviršiaus. Laikui bėgant tai sukuria “šmėklišką” ankstesnio puslapio vaizdą – matote silpną ankstesnio teksto atspaudą naujame puslapyje.
Todėl kas kelis puslapių pervertimus (arba kas kartą, priklausomai nuo nustatymų) Kindle ekranas visiškai juodai “mirksi”. Tai iš esmės “išvalo” visas daleles, priversdamas jas judėti į kraštutines pozicijas ir grįžti atgal. Naujesni Kindle modeliai gali tai daryti rečiau arba greičiau, bet principas išlieka tas pats.
Skirtingi Kindle modeliai ir jų technologiniai skirtumai
Per pastaruosius 15 metų Amazon išleido daugybę Kindle modelių, ir nors pagrindinė E Ink technologija išliko ta pati, yra nemažai skirtumų.
Paprasčiausi Kindle modeliai naudoja 167 PPI (pikselių colyje) ekranus. Tai reiškia, kad tekstas atrodo gana aiškus, bet jei žiūrite iš arti, galite pastebėti atskirus pikselius. Brangesni modeliai, tokie kaip Kindle Paperwhite ar Oasis, turi 300 PPI ekranus – tekstas atrodo beveik kaip spausdintas tikroje knygoje.
Kitas svarbus skirtumas – apšvietimas. Pirmieji Kindle modeliai neturėjo jokio apšvietimo, todėl tamsoje skaityti buvo neįmanoma. Vėlesni modeliai įdiegė “frontlight” technologiją – šviesos diodai įmontuoti ekrano rėmelyje ir šviečia į ekrano paviršių, o ne tiesiai į jūsų akis. Tai leidžia skaityti tamsoje, bet išlaiko tą patį “popieriaus” efektą.
Naujausi Kindle modeliai turi net reguliuojamą šviesos temperatūrą. Dieną galite naudoti šaltesnę, mėlynesnę šviesą, o vakare – šiltesnę, geltonsesnę, kuri mažiau trikdo miego ritmą. Tai pasiekiama naudojant skirtingų spalvų LED derinį.
Baterijos ištvermė ir energijos valdymas
Vienas įspūdingiausių Kindle bruožų – neįtikėtina baterijos gyvavimo trukmė. Kur telefonas išlaiko dieną ar dvi, Kindle gali veikti savaites ar net mėnesius. Kaip tai įmanoma?
Viskas grįžta prie E Ink technologijos savybės – ekranui nereikia energijos, kad išlaikytų vaizdą. Energija sunaudojama tik keičiant puslapį. Jei skaitote vieną puslapį penkias minutes, per tas penkias minutes Kindle beveik nesunaudoja energijos. Tik kai paspaudžiate mygtuką ir pereinate į kitą puslapį, įrenginys “pabunda” ir sunaudoja truputį energijos dalelių perstumimui.
Žinoma, yra ir kitų energijos vartotojų. Jei įjungiate apšvietimą, tai nuolat traukia energiją. WiFi ryšys taip pat naudoja nemažai energijos – todėl rekomenduojama jį išjungti, kai nereikia. Kai kurie Kindle modeliai turi 3G ar 4G ryšį, kuris dar labiau vargina bateriją.
Praktinis patarimas: jei norite maksimaliai pratęsti baterijos gyvavimą, laikykite WiFi išjungtą, apšvietimą naudokite tik kai reikia, ir išjunkite automatinį ekrano atnaujinimą (tą “mirksėjimą”) – nors tai reiškia, kad kartais matysite šmėkliškus ankstesnių puslapių atspaudus.
Spalvų problema ir ateities perspektyvos
Vienas didžiausių E Ink technologijos apribojimų – spalvos. Arba tiksliau, jų nebuvimas. Nors spalvoti E Ink ekranai egzistuoja (technologija vadinama E Ink Kaleido), jie vis dar nėra pakankamai geri masinio vartojimo produktams.
Problema ta, kad spalvoms reikia papildomų filtrų sluoksnių virš tų mikroskopinių kapsulių. Tai sumažina kontrastą ir skiriamąją gebą. Dabartiniai spalvoti E Ink ekranai atrodo blankiai, lyginant su juoda-balta versija, ir dar blankiau, lyginant su LCD ar OLED ekranais.
Amazon kol kas nusprendė likti prie juoda-baltos technologijos, nes ji puikiai tinka tekstui – o tai ir yra pagrindinis Kindle tikslas. Komiksuose, žurnaluose ar vaikų knygose spalvos būtų naudingos, bet tekstinėms knygoms jos nėra būtinos.
Tačiau technologija tobulėja. Naujausi E Ink prototipai rodo greitesnį atnaujinimą (mažiau mirksėjimo), geresnes spalvas ir net galimybę rodyti video – nors ir labai lėtą. Galbūt po kelių metų pamatysime Kindle su spalvotais ekranais, kurie nepraras to, kas daro juos ypatingus.
Kaip Kindle keičia skaitymo įpročius
Technologija pati savaime įdomi, bet dar įdomiau, kaip ji keičia tai, kaip mes skaitome. Kindle nėra tik elektroninė knyga – tai visiškai kitoks skaitymo būdas.
Pirma, galite nešiotis tūkstančius knygų viename įrenginyje. Tai gali atrodyti kaip smulkmena, bet keliaujantiems ar studentams tai keičia viską. Nebereikia rinktis, kurias knygas pasiimti į kelionę – galite turėti visas.
Antra, integruotas žodynas ir vertimo funkcijos. Paspaudžiate ant žodžio ir iškart matote jo reikšmę. Tai ypač naudinga skaitant užsienio kalba – galite skaityti sudėtingus tekstus be nuolatinio žodyno vartymo.
Trečia, skaitymo statistika ir sinchronizacija. Kindle žino, kiek skaitote, kaip greitai, ir kur baigėte. Jei skaitote kelias knygas vienu metu, lengva grįžti ten, kur baigėte. O jei turite ir Kindle įrenginį, ir Kindle programą telefone, galite tęsti skaitymą bet kuriame įrenginyje.
Žinoma, yra ir trūkumų. Negalite skolintis Kindle knygų draugams taip lengvai kaip popierinių. Negalite parduoti ar dovanoti jų, kai perskaitote. Ir yra kažkas ypatingo fizinėje knygoje – jos kvapas, tekstūra, svoris – ko elektroninis įrenginys niekada neatkurs.
Ar verta pirkti Kindle šiandien
Jei daug skaitote, Kindle beveik tikrai apsimoka. Net paprasčiausias modelis suteikia gerą skaitymo patirtį, o brangesni modeliai prideda patogumų kaip geresnis ekranas, vandeniui atsparus korpusas ar didesnis atmintis.
Renkantis konkretų modelį, pagalvokite, kur dažniausiai skaitysite. Jei tik namuose ant sofos, pakaks paprasčiausio Kindle. Jei skaitote vonioje, baseine ar paplūdimyje, verta investuoti į Paperwhite, kuris atsparus vandeniui. Jei skaitote daug ir norite geriausios patirties, Oasis su didesniu ekranu ir fiziniais mygtukais gali būti vertas savo kainos.
Atmintis – dar vienas svarbus faktorius. Jei skaitote tik tekstines knygas, 8 GB pakanka tūkstančiams knygų. Bet jei norite laikyti daug komiksų ar knygų su iliustracijomis, geriau rinktis 32 GB versiją.
Dėl WiFi vs 4G – šiandien 4G versija beveik nereikalinga. WiFi yra visur, o knygas galite atsisiųsti iš anksto. Nebent keliaujate į labai atokias vietas, kur nėra interneto, paprastas WiFi modelis visiškai pakankamas.
E Ink technologija galbūt nėra tokia blizgi kaip OLED ekranai ar tokia universali kaip planšetės, bet ji daro vieną dalyką išskirtinai gerai – leidžia skaityti patogiai, ilgai ir bet kokiomis sąlygomis. O kartais būtent tokia specializacija ir yra tikroji inovacija. Kindle įrodo, kad ne visada reikia daugiau funkcijų – kartais reikia tiesiog geriau padaryti vieną dalyką.