Kaip iš viso atsirado Apple Music
Kai 2015 metų birželį Apple pristatė savo muzikos srautinio perdavimo paslaugą, daugelis manė, kad kompanija vėluoja į vakarėlį. Spotify jau buvo įsitvirtinęs, o Pandora turėjo milijonus klausytojų. Bet Apple turėjo ką pasiūlyti – ne tik technologiją, bet ir visą ekosistemą, kuri jau veikė milijonuose įrenginių visame pasaulyje.
Prieš Apple Music buvo iTunes – programa, kuri iš esmės pakeitė muzikos pramonę dar 2001-aisiais. Žmonės galėjo pirkti atskiras dainas už 99 centus, o ne visą albumą. Tai buvo revoliucija. Tačiau laikas keitėsi, ir pirkti muzikos žmonės norėjo vis mažiau. Kodėl turėčiau pirkti dainą, jei galiu ją klausyti nemokamai ar už nedidelį mėnesinį mokestį?
Apple suprato, kad reikia keistis. Kompanija įsigijo Beats Music ir Beats Electronics 2014 metais už 3 milijardus dolerių. Tai buvo ne tik ausinių kompanija – kartu atėjo ir srautinio perdavimo technologija, kurią Apple pertvarkė ir pristatė kaip Apple Music.
Kaip veikia srautinis muzikos perdavimas
Srautinis perdavimas, arba streaming’as, yra gana paprasta koncepcija, bet technologiškai tai sudėtingas procesas. Kai spaudžiate play mygtuką Apple Music programėlėje, jūsų įrenginys nesiunčia prašymo parsisiųsti visą dainą. Vietoj to, jis pradeda gauti mažus duomenų paketus – tarsi vanduo teka iš čiaupo, o ne pripildote visą vonią iš karto.
Apple naudoja AAC (Advanced Audio Coding) formatą, kuris suspaudžia muzikos failus taip, kad jie užimtų mažiau vietos, bet išlaikytų gerą kokybę. Kai klausotės dainos, ji ateina į jūsų įrenginį maždaug 256 kbps (kilobitų per sekundę) kokybe. Tai reiškia, kad kiekviena sekundė muzikos – tai apie 32 kilobaitai duomenų.
Įdomu tai, kad Apple Music naudoja adaptyvų bitrate’ą. Jei jūsų interneto ryšys pablogėja – pavyzdžiui, važiuojate traukiniu pro tunelį – sistema automatiškai sumažina kokybę, kad muzika nenutrūktų. Kai ryšys vėl pagerėja, kokybė grįžta į normalų lygį. Dažniausiai to net nepastebite.
Serveriai ir duomenų centrai
Apple turi milžiniškus duomenų centrus visame pasaulyje – Šiaurės Karolinoje, Oregone, Nevadoje, Arizonoje, Danijoje, Airijoje. Šiuose centruose saugomi milijonai dainų, kurias galite klausyti bet kada. Bet kaip tai veikia praktiškai?
Kai norite pasiklausyti dainos, jūsų įrenginys jungiasi prie artimiausio Apple serverio. Jei esate Lietuvoje, greičiausiai jungsitės prie serverio Europoje – tai sumažina vėlavimą ir pagreitina atsisiuntimą. Apple naudoja CDN (Content Delivery Network) technologiją, kuri paskirsto turinį po įvairius serverius, kad jis būtų kuo arčiau vartotojų.
Kiekviena daina saugoma keliose vietose – tai vadinama redundancy. Jei vienas serveris sugenda, kitas automatiškai perima darbą. Jūs to net nepastebite – muzika tiesiog groja toliau.
Garso kokybė ir kodavimas
2021 metais Apple pristatė Lossless Audio ir Spatial Audio su Dolby Atmos palaikymą. Tai buvo didelis žingsnis į priekį garso kokybės srityje. Lossless reiškia “be nuostolių” – muzika nesuglaudinama taip stipriai, todėl ji skamba tiksliai taip, kaip įrašyta studijoje.
Standartinis Apple Music srautas yra 256 kbps AAC formatu. Lossless prasideda nuo 16-bit/44.1 kHz (tai CD kokybė) ir gali pasiekti iki 24-bit/192 kHz Hi-Res Lossless. Skirtumas yra milžiniškas – Hi-Res failas gali būti 10 kartų didesnis už standartinį.
Spatial Audio su Dolby Atmos – tai dar įdomesnė technologija. Ji sukuria trimačio garso efektą, tarsi muzikantai grotų aplink jus. Tai pasiekiama naudojant specialius algoritmus, kurie skaido garsą į skirtingus kanalus ir juos išdėsto erdvėje. Veikia geriausia su AirPods Pro ar AirPods Max, bet galite klausyti ir su bet kokiomis ausinėmis.
Muzikos rekomendacijų algoritmai
Vienas iš svarbiausių Apple Music aspektų – kaip sistema žino, kokią muziką jums pasiūlyti. Čia dirba sudėtingi algoritmai, kurie analizuoja jūsų klausymosi įpročius.
Sistema stebi, kokias dainas klausotės, kokias praleidžiate, kurias pridedatė į biblioteką, kokius žanrus mėgstate. Bet Apple daro ir kažką unikalaus – jie samdo tikrus muzikos ekspertus, kurie kuria grojaraščius rankiniu būdu. Tai skiriasi nuo Spotify, kuris labiau pasitiki algoritmais.
Apple Music naudoja machine learning technologiją, kuri mokosi iš jūsų elgesio. Jei pastebite, kad rekomenduojamos dainos tampa vis tikslesnės – tai ne atsitiktinumas. Sistema nuolat tobulėja. Ji analizuoja ne tik tai, ką klausotės, bet ir kada – gal rytais mėgstate ramesnę muziką, o vakarais energingesnę?
Įdomu tai, kad Apple teigia neparduodanti jūsų duomenų trečiosioms šalims. Visa informacija apie jūsų muzikinius skonius lieka Apple ekosistemoje ir naudojama tik tam, kad pagerintų jūsų patirtį.
Sinchronizacija tarp įrenginių
Viena iš stipriausių Apple Music pusių – tai, kaip sklandžiai viskas veikia tarp skirtingų įrenginių. Pradedatė klausyti dainos iPhone, o paskui tęsiatė Mac kompiuteryje nuo tos pačios vietos.
Tai veikia per iCloud. Kai klausotės muzikos, jūsų įrenginys siunčia informaciją į iCloud serverius – kokią dainą klausotės, kurioje vietoje sustojote, kokie jūsų grojaraščiai. Kai atidarote Apple Music kitame įrenginyje, jis iškart gauna šią informaciją ir viską sinchronizuoja.
iCloud Music Library leidžia turėti iki 100,000 dainų savo bibliotekoje. Tai apima ir dainas, kurias patys įkėlėte iš CD ar kitų šaltinių. Apple įkelia jūsų muzikos failus į savo serverius (jei jų ten dar nėra) arba tiesiog suporuoja su jau esančiomis versijomis. Taip galite pasiekti visą savo muzikos kolekciją iš bet kurio įrenginio.
Offline klausymas ir duomenų valdymas
Ne visada turime gerą interneto ryšį, todėl Apple Music leidžia atsisiųsti dainas ir klausyti offline. Bet kaip tai veikia techniškai?
Kai atsisiunčiate dainą, ji išsaugoma jūsų įrenginio atmintyje užšifruota forma. Tai reiškia, kad negalite tiesiog nukopijuoti failo ir perkelti į kitą įrenginį – jis veiks tik Apple Music programėlėje ir tik jūsų paskyroje. Tai DRM (Digital Rights Management) apsauga, kuri užtikrina, kad muzikos autoriai gautų savo atlyginimą.
Atsisiųstų dainų kokybę galite reguliuoti nustatymuose. Jei turite ribotą saugyklos vietą, galite pasirinkti žemesnę kokybę – tai sutaupys vietos. Standartiškai Apple Music siūlo High Quality (256 kbps), bet galite pasirinkti ir Lossless, jei turite pakankamai vietos.
Svarbu žinoti, kad atsisiųstos dainos periodiškai “atsinaujina” – tai reiškia, kad jūsų įrenginys prisijungia prie interneto ir patikrina, ar jūsų prenumerata vis dar aktyvi. Jei nutraukiate prenumeratą, atsisiųstos dainos tampa neprieinamos.
Ką Apple Music duoda muzikantams ir kaip formuoja muzikos ateitį
Apple Music moka muzikantams už kiekvieną atkūrimą – vidutiniškai apie 0.01 dolerio už vieną stream’ą. Tai gali atrodyti mažai, bet populiariai dainai, kuri atkuriama milijonus kartų, tai virsta solidžia suma.
Platforma taip pat suteikia muzikantams įrankius bendrauti su gerbėjais. Apple Music for Artists leidžia atlikėjams matyti statistiką – kur jų muzika klausoma, kokia demografija, kaip keičiasi populiarumas. Tai vertinga informacija planuojant koncertų turus ar marketingo kampanijas.
Apple investuoja ir į naują muziką – jie turi specialias programas, kurios padeda nepriklausomiems atlikėjams pasiekti didesnę auditoriją. Tai keičia muzikos pramonę, nes nebereikia didelio įrašų kompanijos kontrakto, kad tave išgirstų milijonai žmonių.
Spatial Audio technologija taip pat keičia tai, kaip muzika kuriama. Vis daugiau prodiuserių įrašinėja muziką specialiai Dolby Atmos formatui – tai reiškia, kad muzika nuo pat pradžių kuriama trimačiu garsu. Tai atveria visiškai naujas kūrybines galimybes.
Srautinio perdavimo technologijos, tokios kaip Apple Music, iš esmės pakeitė mūsų santykį su muzika. Nebereikia nieko pirkti ar saugoti – visa pasaulio muzika yra jūsų kišenėje, prieiname per kelias sekundes. Technologija nuolat tobulėja – geresnė kokybė, protingesni algoritmai, sklandesnė patirtis. Ir nors konkurencija tarp platformų yra didelė, tai tik gerai vartotojams – kiekviena kompanija stengiasi pasiūlyti kažką unikalaus. Apple Music stiprybė yra integracija su visa Apple ekosistema ir dėmesys garso kokybei. Ar tai geriausia platforma? Priklauso nuo jūsų poreikių. Bet technologiškai – tai tikrai įspūdingas inžinerijos darbas.