PlayStation 4 konsole per savo gyvavimo laikotarpį sulaukė tūkstančių žaidimų, tačiau ne visi jie pateko į žiniasklaidos ar žaidėjų dėmesio centrą. Daugelis tikrų perlų liko nepastebėti dėl prastos rinkodaros, nepalankaus išleidimo laiko ar tiesiog todėl, kad buvo užgožti didesnių studijų projektų. Šie nepopuliarūs žaidimai dažnai siūlo unikalų žaidimo patirtį, inovatyvius sprendimus ir kartais net pranoksta populiariuosius analogus.
Kodėl geri žaidimai lieka šešėlyje
Žaidimų industrija veikia pagal panašius principus kaip ir kino pramonė – didžiausią dėmesį gauna tie projektai, kurie turi didžiausius biudžetus rinkodarai. Nepriklausomi kūrėjai ar mažesnės studijos dažnai neturi lėšų masyviam reklamavimui, todėl jų kūriniai patenka į parduotuves beveik nepastebėti.
Dar viena problema – išleidimo laikas. Kai kurie puikūs žaidimai buvo išleisti tuo pačiu metu kaip ir dideli AAA projektai, todėl tiesiog paskendo informacijos sraute. Pavyzdžiui, jei indie žaidimas išeina tą pačią savaitę kaip naujas „Call of Duty” ar „FIFA”, jo šansai sulaukti dėmesio dramatiškai sumažėja.
Žanro specifika taip pat daro poveikį. Kai kurie žaidimai yra skirti labai siauros auditorijos poreikiams – strateginiai, simuliaciniai ar eksperimentiniai projektai paprastai neturi tokio plačio pirkėjų rato kaip veiksmo ar nuotykių žaidimai.
Paslėpti indie perlai
Hollow Knight – nors šis žaidimas galiausiai sulaukė pripažinimo, ilgą laiką jis buvo žinomas tik siauresniam ratui. Šis 2D metroidvania žaidimas siūlo neįtikėtinai gilų ir sudėtingą pasaulį, kuris gali konkuruoti su bet kokiu AAA projektu. Žaidimo vizualinis stilius, muzika ir žaidimo mechanikos yra išpildytos iki mažiausių detalių.
A Hat in Time – 3D platformeris, kuris grąžina geriausius 90-ųjų žaidimų aspektus. Žaidimas turi šarmingą grafiką, puikų garso takelį ir itin smagu valdyti pagrindinį personažą. Deja, išėjęs tuo metu, kai platformeriai nebuvo populiariausi, jis liko daugelio nepastebėtas.
Celeste – platformeris, kuris ne tik iššūkinga žaidžiamas, bet ir paliečia rimtas psichikos sveikatos temas. Žaidimas puikiai balansuoja tarp sunkumo ir prieinamumo, siūlydamas pagalbos funkcijas tiems, kurie nori mėgautis istorija nepatiesdami per daug streso.
Nišiniai žanrai su ištikimais fanais
Kai kurie PS4 žaidimai buvo sukurti labai specifinėms auditorijoms, todėl niekada nepretenduoja į masinį populiarumą, tačiau savo srityje jie yra tikri šedevrai.
Crusader Kings III – strateginis žaidimas, kuris leidžia valdyti viduramžių dinastijas. Žaidimas yra neįtikėtinai sudėtingas ir reikalauja daug laiko išmokti, bet tie, kurie įsigilina, atranda beveik begalines galimybes kurti unikalias istorijas.
Cities: Skylines – miestų statybos simuliatorius, kuris pranoko net legendinį „SimCity”. Žaidimas siūlo neįtikėtinai detalų miesto planavimo procesą ir turi aktyvią modifikacijų bendruomenę, kuri nuolat kuria naują turinį.
Kerbal Space Program – kosmoso tyrimų simuliatorius, kuris moko tikrosios fizikos principų. Žaidimas gali būti sudėtingas pradedantiesiems, bet suteikia nepalyginamą pasitenkinimo jausmą, kai pavyksta sėkmingai paleisti raketą į orbitą.
Vizualiai įspūdingi, bet nepastebėti projektai
Kai kurie žaidimai pasižymi išskirtiniu vizualiniu stiliumi ar inovatyviu dizainu, tačiau dėl įvairių priežasčių nesugebėjo pritraukti plačiosios auditorijos dėmesio.
GRIS – tai labiau meno kūrinys nei tradicinis žaidimas. Kiekvienas kadras atrodo kaip akvarelės paveikslas, o žaidimo mechanikos puikiai papildo emocinę istoriją apie netekties ir atsigavimo procesą. Žaidimas trumpas, bet palieka neišdildomą įspūdį.
Journey – nors šis žaidimas galiausiai sulaukė kritikų pripažinimo, jis vis dar lieka nepastebėtas daugelio žaidėjų. Tai unikalus patyrimas, kuriame galite sutikti kitus žaidėjus, bet negalite su jais kalbėti – komunikacija vyksta tik per gestus ir veiksmus.
Abzû – povandeninis tyrimų žaidimas, kuris leidžia plaukioti fantastiniame vandenyno pasaulyje. Žaidimas neturi tradicinių iššūkių ar priešų – tai grynai kontempliatyvus patyrimas, skirtas atsipalaidavimui ir grožėjimusi.
Kaip atrasti paslėptus lobius
PlayStation Store turi keletą funkcijų, kurios gali padėti atrasti nepopuliarių, bet kokybišką žaidimų. Reguliariai tikrinkite „Hidden Gems” ar „Indie Spotlight” sekcijas – ten Sony dažnai išryškina mažesnius, bet vertas dėmesio projektus.
Naudokitės filtravimo funkcijomis pagal žanrą ir reitingą. Dažnai žaidimai su aukštu vartotojų įvertinimu, bet mažu atsiliepimų skaičiumi yra tie patys nepastebėti perlai. Taip pat verta sekti specialius žaidimų kritikų kanalus YouTube ar skaitytis specializuotus forumus, kur aptariami ne tik populiariausi projektai.
Steam ar Metacritic svetainėse galite rasti išsamius atsiliepimus ir įvertinimus, kurie padės nuspręsti, ar žaidimas jums tiks. Dažnai ten rasite ir palyginimus su panašiais žaidimais, kas gali padėti geriau suprasti, ko tikėtis.
Ekonominis aspektas – kainos ir pasiūlymai
Vienas iš nepopuliarių žaidimų privalumų – jų kaina. Kadangi jie neturi tokio didelio pirkėjų srauto, dažnai būna įtraukiami į išpardavimus ar siūlomi už simbolines sumas. PlayStation Plus prenumeratoriai reguliariai gauna tokių žaidimų nemokamai.
Verta sekti sezonines akcijas – vasaros, žiemos ar Halloween išpardavimai dažnai apima šimtus mažiau žinomų žaidimų su nuolaidomis iki 80-90%. Tai puiki proga išbandyti kažką naujo neperkainojant.
Kai kurie nepriklausomi kūrėjai siūlo demo versijas ar nemokamas išbandymo valandas. Tai leidžia įvertinti žaidimą prieš perkant ir sumažina riziką nusipirkti kažką, kas nepatiks.
Bendruomenės vaidmuo ir rekomendacijos
Reddit platformoje veikia keletas bendruomenių, skirtų būtent nepopuliariems žaidimams aptarti. Subredditai kaip r/patientgamers ar r/tipofmyjoystick dažnai turi temų, kuriose žmonės dalijasi savo atradimais ir rekomenduoja mažiau žinomus projektus.
YouTube kanalai, specializuojantys indie žaidimų apžvalgose, taip pat yra puikus šaltinis. Tokie kūrėjai kaip „SplatterCatGaming” ar „Wanderbots” reguliariai pristato naujus ir nepastebėtus žaidimus, dažnai su išsamiais gameplay vaizdo įrašais.
Twitch platformoje taip pat galima rasti streamers, kurie specializuojasi retų ar nepopuliarių žaidimų transliacijose. Stebėdami jų žaidimą realiu laiku, galite geriau suprasti, ar žaidimas jums tiktų.
Kai nepopuliarumas tampa privalumu
Paradoksalu, bet kartais žaidimo nepopuliarumas gali tapti jo stipriąja puse. Mažesnės žaidėjų bendruomenės dažnai būna glaudesnės ir draugiškesnės. Online žaidimuose, kurie neturi milijonų žaidėjų, lengviau susirasti nuolatinių žaidimo partnerių ir išvengti toksiškos aplinkos.
Nepriklausomi kūrėjai dažnai labiau klausosi savo bendruomenės ir greičiau reaguoja į atsiliepimus. Jie gali pridėti funkcijas, kurių prašo žaidėjai, ar ištaisyti klaidas per kelias dienas, o ne mėnesius kaip didžiosios studijos.
Be to, žaidžiant nepopuliarius žaidimus, dažnai jauti, kad dalyvauja kažkame išskirtiniame. Tai panašu į muzikos ar kino sritį – atrasti gerą, bet nežinomą grupę ar filmą suteikia ypatingą pasitenkinimo jausmą.
PlayStation 4 biblioteka slepia daugybę tikrų lobių, kurie laukia savo atradėjų. Nors šie žaidimai gali neturėti milijoninių biudžetų ar šurmulingo marketingo, jie dažnai siūlo autentiškesnį, kūrybiškesnį ir asmeninį žaidimo patyrimą. Kartais rizikuoti ir išbandyti kažką nežinomo gali atnešti daug didesnį pasitenkinimą nei žaisti dar vieną populiarų, bet nuspėjamą projektą. Galiausiai, geriausi atradimai dažnai slypi ten, kur mažiausiai tikimasi jų rasti.